牛頭天王を祭神とする八坂神社の祭りを、全国どこでも祇園祭と言います。平安時代の疫病退散のための御霊祭が始まりといいます。
この山鉾を模して作られた京都の郷土玩具がこの長刀鉾と船鉾です。鉾は長刀鉾、函古鉾、菊水鉾など七基、山は孟宗山、山伏山、伯牙山など、二十二基あります。車輪は木、山車は紙、人形は土で作りました。
七月十六日の辻々での宵山、十七日の巡行は我が国夏祭りの源流といわれるにふさわしいものです。
